【解開防腐劑的迷思】 2018.03.03

化妝品究竟需不需要添加防腐劑？
真的有品牌可以做到不含防腐劑嗎？
添加防腐劑對肌膚保養的利弊得失究竟為何？
這些都是一般消費大眾非常關心、也很想找到真正答案的話題。

防腐劑加入化妝品的目的是什麼？
在化妝品中，防腐劑的作用是保護產品免受微生物的污染，合理延長產品的保存期。同時也確保消費者使用的產品，不致因為人為的微生物污染而引起可能的發黴長菌。

防腐劑本身對肌膚的健康是無益的，這一點無須強加辯解。
防腐劑的添加，是加與不加之間，兩者威脅相較取其輕的作法。
也就是說，不使用防腐劑的保養品，將衍生出更多的不確定風險，創造出更大的安全疑慮。
所以，世界各國的法規，規範的是：防腐劑可使用的種類、防腐劑的安全添加量，而非鼓勵不用或不添加防腐劑。

對於防腐劑的迷思，從「如何防止化妝品變質、防止產品孳生微生物的手段」去思考比較容易找到問題的答案。

也就是說，只要能夠克服化妝品使不會變質，技術上能做到不孳生微生物，就是好的防腐方式。
防腐劑，只是防腐方法的選項之一罷了，沒有絕對一定要的硬規矩。

所以，跟著時代前進，化妝品界努力的方向是研究「防腐相」、「防腐機制」、「防腐手段」，而不是狹隘的拘泥於「防腐劑」的思維裡。
當一家化妝品製造業者，決定不使用防腐劑或降低防腐劑使用量時，還必須先有替代防腐劑避免孳生微生物的配套措施。但，這不是一件容易的事，所以截至目前為止，防腐劑仍然受到倚重。

取代防腐劑的成分究竟是什麼？主流作法有哪些？替代後的防腐效果又如何？
最常用的防腐替代手段，是以高比例小分子量的多元醇類來實現防腐。
高比例添加丙二醇，譬如添加量達15～20％時，微生物的生長就受到具體的抑制。而當改為戊二醇、己二醇時，配方中的添加濃度在8～10%時，就能有良好的微生物生長抑制作用。
再將多元醇改為辛二醇時，配方中的添加量將只要0.5％就能有優異的防腐表現。

實際運用上，還得顧慮多元醇本身的黏膩感與對皮膚的刺激性。並非只有防腐劑才對皮膚有刺激性，這點，可能是很多人沒有注意到的問題。

多元醇之外，目前最常見的是有機酸的運用，例如辛酰氧肟酸（Caprylhydroxamic Acid）、大茴香酸（p-Anisic acid）、乙醯丙酸（Levulinic acid）。這些目前都還沒被歸納入防腐劑的名單裡。
有機酸是通過阻斷微生物細胞膜的轉運的方式，抑制微生物的孳生，但本身並無殺菌的效能。所以仍然屬於弱效型的防腐替代。

化妝品受到微生物污染而引起變質現象，一般情況下，外觀是可以觀察判斷出來的。例如：黴菌和酵母菌，經常在產品的包裝邊沿等地方出現黴點。受微生物污染的產品會出現混濁、沈澱、顏色變化、發泡、變味等。乳霜類製品，則可能出現油水分離、滲漏或霜體結塊等現象。



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